Hörbuch

Als Hörbuch bezeichnet man einen Tonträger, auf dem ein Buch von einem oder mehreren Sprechern vorgelesen wird. Eine Unterform sind Hörspiele, die allerdings anders strukturiert sind; dort wird nicht einfach ein Buch gelesen, sondern mit Schauspielern und Geräuscheffekten nach einem Drehbuch eine dramatisierte Handlung aufgeführt.

In Deutschland fand man Hörbücher zuerst im Bereich der Produkte für Blinde und Sehbehinderte. Ein größeres Publikum war an Hörbüchern zunächst nicht interessiert. Es gab zwar immer wieder Versuche, Hörbücher in einem größeren Kreis zu veröffentlichen, aber die Verkaufszahlen blieben relativ niedrig.

Frühe Produktionen für Grammophon gab es schon in den 1920er Jahren, in ernsthaften Stückzahlen fand eine Produktion (für das zumeist blinde Publikum) aber erst ab 1954 statt. Auch im Radio wurde im Rahmen von Kultursendungen das eine oder andere Hörbuch produziert, wobei hier die Abgrenzung zu darstellerisch bearbeiteten Hörspielen fließend ist.

Mit dem Aufkommen der Musikkassetten gab es weitere Versuche, das Hörbuch populär zu machen, doch während Hörspielproduktionen für Kinder und Jugendliche in den 70er und 80er Jahren sehr beliebt waren, hielt sich das Interesse an reinen Hörbüchern in Deutschland nach wie vor in Grenzen. In anderen Ländern, wie beispielsweise den USA, waren Hörbücher wesentlich erfolgreicher, wo sie besonders bei Reisenden sehr beliebt sind.

Durch das Aufkommen der CD wurden Schallplatten fast ganz, und Hörkassetten zum großen Teil verdrängt. Seit einigen Jahren hat mit Hilfe des Internets die Verbreitung von Hörbüchern allerdings auch in Deutschland schlagartig zugenommen. Inzwischen gibt es in allen größeren Buchhandlungen große Abteilungen nur für Hörbücher, und die Verlage entdecken mehr und mehr das Potential dieses Marktes. Insbesondere die Erfindung von mp3 ermöglicht es, große und umfangreiche Hörbücher ohne sperrige Tonträger zu produzieren.

Bedingt durch den großen Umfang vieler Bücher, wird ein Hörbuch meist in gekürzter Form produziert. Dennoch sind Spielzeiten von zehn Stunden und mehr keine Seltenheit. Gerade hier zeigen sich die Vorteile moderner Medien und tragbarer Abspielgeräte. Bei den Produktionen sind solche am beliebtesten, die von bekannten Stimmen oder sogar vom Autor selbst gelesen werden. Gerade bei Autobiografien sorgt die Stimme des jeweiligen Verfassers oft für hohe Absatzzahlen.

Hörbücher sind aber nicht nur für Blinde und Lesefaule ein Segen, auch viele Geschäftsleute wissen diese sinnvoll zu nutzen. So ist es beispielsweise möglich sich während einer längeren Autofahrt fortzubilden indem man gelesene Fachbücher von Insight oder neuesten Marketingstrategien hört. Aber auch während Freizeitaktivitäten wie beispielsweise Joggen oder Modellbau hat man so die Möglichkeit sich stetig weiterzubilden.

Hörbücher bekommen immer mehr Fans. Viele die nicht unbedingt auf die Placebo CD zurückgreifen möchten, hören sich lieber einen Text an. Das erspart die Zeit des Lesens und man kann nebenbei anderen Beschäftigungen nachgehen. Gerade für Hausfrauen sind Hörbücher gut geeignet, da diese neben den zu verrichtenden Arbeiten gehört werden können. Auch während längeren Autofahrten eignen sich Hörbücher besonders gut. Die Hörbücher sind heute die Alternative zur Musik.